O Março Azul é o mês de conscientização sobre o câncer de intestino, também chamado de câncer colorretal. A campanha reforça a importância do diagnóstico precoce e do rastreamento regular.
Segundo o Instituto Nacional do Câncer (Inca), o câncer de intestino é o terceiro mais comum no Brasil, atrás apenas dos tumores de mama e próstata.
Apesar da alta incidência, a doença pode evoluir de forma silenciosa nas fases iniciais. E é justamente nesse momento que as chances de cura são maiores.
Casos conhecidos ajudaram a ampliar o debate público. A cantora Preta Gil revelou o diagnóstico de câncer colorretal em 2023. O ex-jogador Pelé foi diagnosticado com tumor no cólon em 2021. A cantora Simony também enfrentou a doença. Internacionalmente, o ator Chadwick Boseman morreu após anos de luta contra o câncer colorretal.
Esses casos reforçam que o câncer de intestino pode atingir diferentes perfis e que o diagnóstico precoce é decisivo.
O que é câncer de intestino?
O gastroenterologista Cássio Vieira de Oliveira, chefe do Serviço de Endoscopia Digestiva do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina de Botucatu-SP/UNESP, explica que o câncer de intestino é um tumor maligno que se origina no cólon ou no reto.
Segundo o especialista, a maioria dos casos começa a partir de pólipos que sofrem transformação ao longo dos anos.
“No câncer precoce, na maioria das vezes, não há sintomas. Por isso a colonoscopia preventiva é fundamental”, afirma.
Fatores de risco
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Idade acima de 45 anos.
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Histórico familiar.
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Síndromes genéticas.
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Dieta rica em carnes processadas.
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Sedentarismo.
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Obesidade.
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Tabagismo.
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Consumo excessivo de álcool.
Quais são os principais sintomas do câncer de intestino?
Os sinais costumam aparecer em fases mais avançadas.
Entre os principais sintomas estão:
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Sangramento retal.
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Alteração do hábito intestinal.
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Dor abdominal persistente.
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Perda de peso sem explicação.
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Anemia.
“O câncer pode evoluir de forma silenciosa. Muitas vezes, quando surgem sintomas evidentes, a doença já está em estágio mais avançado”, alerta o médico.
Anemia pode ser sinal silencioso?
Sim. E esse é um dos alertas do Março Azul.
De acordo com Oliveira, a anemia por deficiência de ferro sem causa aparente pode indicar câncer de intestino, especialmente tumores do lado direito do cólon. “Diante de anemia inexplicada, é necessário investigar com exames como a colonoscopia”.
Em muitos casos, não há sangramento visível nas fezes. Isso faz com que o diagnóstico demore.
Sangue nas fezes é sempre hemorroida?
Não. Hemorroidas costumam causar sangue vermelho vivo no papel higiênico. Já no câncer de intestino, o sangue pode estar misturado às fezes ou ser oculto.
Todo adulto com sangramento deve ser avaliado, já que a presença da hemorróida não anula o risco do câncer.
Quando investigar alterações intestinais?
Alterações persistentes por mais de duas semanas exigem atenção.
Segundo o especialista, devem ser investigados sintomas como:
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Diarreia contínua.
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Constipação recente.
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Fadiga.
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Distensão abdominal.
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Perda de peso.
Principalmente se houver sangue nas fezes ou anemia.
Como prevenir o câncer de intestino?
A principal estratégia é o rastreamento.
A colonoscopia é indicada a partir dos 45 anos para a população geral. Em pessoas com histórico familiar, pode ser necessária antes.
Além disso, o especialista recomenda:
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Alimentação rica em fibras.
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Consumo regular de frutas e vegetais.
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Redução de carnes processadas.
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Atividade física regular.
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Controle do peso.
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Não fumar.
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Evitar excesso de álcool.
Como é o tratamento?
O tratamento depende do estágio. No câncer de intestino em fase inicial, pode ser feito apenas com retirada endoscópica.
Nos casos mais avançados, pode envolver cirurgia, quimioterapia e radioterapia.
“O diagnóstico precoce muda completamente o prognóstico”, destaca o especialista.
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